שימוש בתחליף חלב על בסיס סויה

האם כדאי לתת לתינוק תחליף חלב אם על בסיס סויה?
 
תמ"ל על בסיס חלבון סויה – תמ"ל זה שונה בהרכבו התזונתי מחלב אם ומתמ"ל על בסיס חלבון חלב פרה. עיקר השוני הוא בסוג הפחמימות והרכב החומצות האמיניות שלו (אבן הבנין של החלבון). מומלץ שהשימוש בתמ"ל על בסיס חלבון סויה ייעשה רק בהמלצת רופא. על פי הנחיות משרד הבריאות, יש לתת תמ"לים על בסיס חלבון סויה רק לתינוקות שלא יכולים לצרוך תמ"ל על בסיס חלב פרה, עקב בעיות בריאות (כגון גלקטוזמיה) או מטעמים תרבותיים או דתיים.
השימוש בתמ"ל על בסיס חלבון סויה בטיפול התזונתי של תינוקות עם אלרגיה אמיתית לחלבון חלב פרה או במניעת מחלות אטופיות שנוי במחלוקת. לחלק מהתינוקות יש רגישות לחלבון חלב פרה וגם לחלבון הסויה. אין הוכחות משכנעות לעובדה שקיימת ירידה בהימצאות מחלות אטופיות בקרב ילדים בסיכון גבוה לאטופיה, אשר ניזונים מתמ"ל על בסיס חלבון סויה בששת החודשים הראשונים לחיים. לאחרונה עלתה השאלה אם יש לתת תמ"ל על בסיס סויה גם כאשר אין אלרגיה לחלב פרה, בשל היתרונות המיוחסים לסויה. אולם היתרונות המיוחסים לסויה נובעים בעיקר מתכולת הפיטואסטרוגנים שבה, שמהווים יתרון למבוגרים אך אינם מתאימים לתינוקות. נמצא כי בתינוקות הפיטואסטרוגנים עלולים להזיק בהתפתחות המינית. מכאן שהבחירה הראשונה לתינוק הלא יונק צריכה להיות תמ"ל על בסיס חלב פרה מועשר בברזל.